본격적인 휴가시즌인 여름을 맞이하면서 산으로 바다로 계획을 세우는 이들이 많다. 다양한 수상레포츠를 통해 스트레스를 날려버릴 수 있지만 큰 부상도 뒤따를 수 있어 주의를 요하는 계절이 바로 여름이다.

여름에 무리한 레저스포츠를 즐기다 병원을 찾는 환자들을 종종 볼 수 있다. 물속에서는 부력으로 인해 장시간 놀이를 하다 보면 관절에 무리가 올 수 있으며, 자칫 큰 부상으로 이어질 수 있어 통증이 지속되면 방치하지 말고 병원을 찾는 것이 현명하다.

무릎통증으로 호소하는 환자 중 가장 많이 나타나는 증상이 바로 욱신거리고 찌릿한 통증이다. 무릎은 뼈와 뼈 사이에 물렁뼈, 즉 연골이 있다. 이 무릎 연골은 다리 관절에 힘을 분산시키고 지지해 주는 중요한 역할을 한다.

무릎 연골 손상 통증으로 인해 병원을 오는 환자 중 대부분은 운동량이 많은 선수나 얘기치 못한 사고에 의한 외상이 많으며, 어르신들은 퇴행성으로 자주 발생하게 된다. 하지만 최근에는 젊은 층에서도 비만이나 운동부족으로 연골 손상이 오는 경우도 빈번하다.

보건복지부 인증을 획득한 좋은아침병원 관절센터 김종원 원장은 "연골손상에 의한 증상은 갑자기 나타나고 금세 통증이 사라지기도 하지만 자칫 큰 병을 불러올 수 있기 때문에 적절한 검사와 치료를 통해 예방하는 것이 중요하다"며 "간단한 X-ray검사로 무릎 연골 손상의 정도를 파악할 수 있으니 통증이 느껴진다면 지체 없이 병원을 방문하는 것이 중요하다"고 조언했다.

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