척추수술을 받았던 사람이 이후에도 여러 번 수술을 하게 되는 경우가 있습니다. 가장 곤혹스러운 경우가 수술은 하였으나 증상의 개선에 실패한 경우라고 할 수 있습니다. 원인을 간단히 요약하면, 진단이 불충분한 경우, 수술방법이나 수술 부위가 부족하였던 경우, 예기치 않았건 수술 부위의 합병증 등으로 생각할 수 있습니다. 이런 경우가 수술을 잘 하는 의사나 병원이라고 하더라도 전체 수술의 약 2~3명 정도는 추가적인 재수술이 필요하다는 것입니다. 추가적인 수술을 한다고 하여 환자의 상태가 나빠진다거나 후유증으로 고생할 가능성이 많아지는 것을 의미하는 것은 아닙니다만 환자나 가족의 심적-물적인 부담이 커지는 것은 사실입니다. 수술 종류에 따라서는 두 번으로 처음부터 나누어서 하는 경우도 있습니다.

척추에 발생하는 디스크 탈출증의 경우 재발률은 연구결과에 따라 매우 다양하며 평균 10% 정도인 것으로 알려져 있습니다. 반복되는 얘기지만 척추에는 퇴행성 질환이 많은데 이런 경우 병의 특성상 나이가 들어감에 따라 동일한 곳이나 다른 곳에서 또 다시 문제를 일으키게 되는 경우가 있습니다. 앞에서 이미 언급했지만 미국에서 행해지는 한 해 약 40만건 이상의 척추 유합수술 중 20%인 8만건 이상이 두 번째 혹은 세 번째 이상의 재수술인 것으로 알려져 있습니다.