“환자분 병명은 척추 전방 전위증입니다”라고 말해서 단번에 이해하거나 알아들을 환자는 아무도 없을 것으로 생각합니다. 척추후궁 협부의 결손으로 말미암아 생기는 병이라고 설명한다고 해서 더 이해도가 높아지는 것도 아니겠습니다. 왜 이렇게 어려운 용어들을 쓰는지 궁금해질 때가 있을 것입니다.

의학용어는 대체로 한자를 빌어다 쓰기 때문에 일반인들이 접하는 법률용어나 건축용어만큼 알아듣기 매우 어렵다고 할 수 있습니다. 간혹 영어를 한글로 써주면 더 좋은데 의사들이 일부러 일반인들 못 알아보게 그런 식으로 쓴다는 터무니없는 오해를 하시는 분들도 있습니다. 사실 영어를 한글로 풀어서 쓰더라도 이해도가 높아지는 것이 아닙니다.

예를 하나 들어보겠습니다. 56세 남자환자에서 후두개와에 위치한 핍돌기교종을 아전절제술을 시행하였다. A 56-year-old male patient got a subtotal resection for the oligodendroglioma which located in the posterior fossa.

어떻습니까? 알아볼 수 있는 부분은 영어나 한글이나 똑같지요? 의사들이 한글로 의료기록을 쓰는 것이 별 도움이 안 된다고 생각하는 게 바로 이런 이유 때문입니다. 의학용어를 단순히 한글로 바꾸는 것은 별 도움이 안됩니다. 환자들이 좀 더 알기 쉽고 편안하게 의사들이 자세히 설명하는게 가장 중요합니다.