환자분들이 물리치료를 좋아하는 경우를 많이 봅니다. 물리치료는 물리적 자극을 통하여 신체조직의 혈액순환을 개선하고 이차적인 손상을 줄이며 조직 손상을 조기에 회복할 수 있도록 돕는 것입니다. 핫팩, 초음파, 레이저, 적외선, 마사지, 견인치료, 체외충격파 등등 종류가 매우 다양합니다.

안마나 스포츠 마사지 같은 것도 물리치료의 일종이라고 볼 수 있습니다. 사우나 가서, 찜질방 가서 등짝을 시원하게 지지는 것도 다 물리치료로 볼 수 있다는 것입니다. 다만 병원에서 하는 물리치료는 몇 가지 면에서 조금 다르다고 볼 수 있습니다.

전문적인 지식을 바탕으로, 환자 개개인에 적절한 방법을 선택하여, 안전하게 통증을 줄여주고 재활에 도움을 주는 것이 핵심입니다. 가끔 무자격자나 환자 스스로 물리치료, 또는 교정을 받은 후 급작스럽게 증상이 악화되어 응급실로 오는 환자들이 있습니다. 필자는 무리한 마사지를 받은 후에 사지마비가 되어 실려온 경우도 보았습니다. 어떠한 치료 방법을 선택하던 간에 가장 중요한 것은 환자입니다. 안전한 치료방법을 택하고 그것을 행하는 주체가 국가에 의하여 자격을 갖추고 있는가 하는 것이 매우 중요합니다. 저는 물리치료사 분들이 의사들에 못지 않은 전문적인 지식으로 무장하고 있는 경우를 많이 보았습니다.