디스크 재발에 대한 환자들의 두려움은 꽤 큰 듯합니다. 디스크 수술을 아무리 성공적으로 잘 하여도 디스크가 재발할 가능성은 대략 10%를 약간 상회하는 정도로 보고되어 있습니다. 이는 젊은 환자에서 더 많이 보는 현상입니다. 그 이유는 처음 수술할 때 탈출된 병적 디스크를 제거한 후 정상적으로 남아있는 디스크의 양이 많기 때문인 것으로 생각됩니다. 환자가 젊어서 퇴행성 변화가 적으면 디스크 내부의 결합력이 강하여 정상적으로 남는 디스크의 양이 크다는 뜻입니다. 첫 수술이 아무리 성공적으로 잘 되었어도 이렇게 남아있는 디스크가 나중에 다시 퇴행성 변화를 거쳐서 치약짜듯 또 나올 수가 있습니다.

이러한 디스크 재발은 수술 후 첫 1년 이내가 가장 많습니다. 다행히 디스크는 재발하더라도 큰 문제가 되지는 않습니다. 첫 디스크 발병 때와 마찬가지의 치료가 필요합니다. 암 같은 중증질환의 경우 재발하면 치료가 곤란한 경우가 많은데 디스크를 이에 빗대어 생각하는 것은 전혀 맞지 않는 얘기입니다. 그러나 재발의 경우 환자분들이 심리적으로 예민해지고 수술 후 척추신경이 주변과 달라붙기 때문에 재수술시에는 의사들이 여러 가지로 신경을 써야 하고 수술할 때에도 좀 더 조심하여야 합니다. 현 증상과 과거 수술한 것의 연관 여부와 얼마나 섬세하게 수술을 하느냐 하는 것이 재수술의 성패를 판가름하는 열쇠라 할 수 있습니다.